Musee du sabre de Nagoya : deux cents sabres, armures et ukiyo-e

Le sabre japonais est l'un des rares objets ou l'artisanat et la mythologie sont aussi interessants l'un que l'autre, et la plupart des visiteurs ne le rencontrent que derriere une vitrine dans un musee generaliste avec une etiquette de deux lignes.

Le musee du sabre de Nagoya, connu sous le nom de Meihaku, existe specifiquement pour cela. Le batiment peut exposer jusqu'a deux cents sabres a la fois, y compris des pieces classees tresors nationaux, biens culturels importants et objets d'art importants, une concentration que tres peu d'institutions au monde peuvent egaler.

Autour d'eux se trouvent environ cinquante armures et 150 estampes ukiyo-e en exposition permanente, ce qui constitue le bon contexte : les estampes montrent comment la classe des guerriers se voyait et voulait etre vue, et les armures montrent a quoi les sabres etaient associes.

Ce qui depasse une simple vitrine, ce sont les supports interactifs. Le musee a investi dans des facons de montrer ce qui se passe reellement dans une lame : la ligne de trempe hamon, le grain de l'acier plie, la courbe et comment elle a ete obtenue, a des grossissements et des angles que l'observation directe de l'objet ne peut pas vous offrir. L'appreciation du sabre est une discipline veritablement technique et c'est l'un des rares musees qui essaie de l'enseigner plutot que de la presupposer.

L'entree est valable pour la journee. Un cafe et une boutique du musee se trouvent sur place, tous deux payants separement.

Le musee se trouve a Sakae, en plein centre de Nagoya, et est accessible aux fauteuils roulants. A ce prix, c'est l'une des visites de musee les moins cheres et les plus serieuses du Japon, et elle se combine naturellement avec le musee d'art Tokugawa, qui conserve les armures et sabres d'une seule famille plutot qu'un panorama national.