Excursion d'une journee complete a Bentota depuis Negombo avec safari sur la riviere Madu et ecloserie de tortues

La route cotiere au sud de Colombo relie la plupart de ce que les gens imaginent quand ils pensent au sud-ouest du Sri Lanka: villages de pecheurs, plantations de coco, embouchures de rivieres et la longue ligne de l'ocean Indien sur votre droite. Ce voyage parcourt tout le tronçon de Negombo a Bentota et retour, avec trois arrets qui couvrent ensemble la faune, la conservation et l'un des plus beaux jardins d'Asie du Sud.

Le premier arret est Kosgoda, ou des ecloseries recueillent les œufs sur la plage et relachent les jeunes tortues apres leur naissance. Cinq especes nidifient sur cette cote, dont les tortues vertes et les tortues olivatres, et les bassins abritent generalement aussi des adultes secourus. C'est une visite courte et directe, vous voyez les œufs, les nouveau-nes et la raison pour laquelle tant d'entre eux ne survivent pas par eux-memes.

Vient ensuite la Madu Ganga. C'est un lagon saumatre peu profond ponctue d'iles et parcouru de tunnels de mangrove, et vous le couvrez en petit bateau pendant environ deux heures. Les canaux se retrecissent jusqu'a ce que les racines se referment au-dessus, les varans se chauffent au soleil sur les berges, les martins-pecheurs travaillent les hauts-fonds, et le batelier s'arrete a une ile de cannelle ou l'epluchage se fait encore a la main.

Le dernier arret est Lunuganga, le domaine de campagne que l'architecte Geoffrey Bawa a passe cinq decennies a remodeler. C'est l'expression la plus claire de ce qu'on a appele le modernisme tropical, terrasses, vues encadrees, paysage emprunte et une colline que Bawa a fait reduire pour que le lac se lise correctement depuis la terrasse. Meme sans interet pour l'architecture, c'est un endroit magnifique a parcourir.

C'est une journee de dix heures avec environ quatre heures et demie de route. Elle est bien rythmee mais longue, et vous serez de retour a Negombo en soiree plutot qu'en milieu d'apres-midi.