Lipton’s Seat, die Dambatenne-Teefabrik und der Adisham-Bungalow ab Ella

Thomas Lipton kaufte seine ersten Ceylon-Plantagen 1890, und Dambatenne war eine davon. Er errichtete die Fabrik, die dort noch steht, und ritt, so die Geschichte, zu einem Felsvorsprung darueber hinauf, um alles zu betrachten, was er besass. Dieser Vorsprung ist Lipton’s Seat, auf etwa 1.970 Metern, und an einem klaren Morgen reicht der Blick ueber fuenf Provinzen bis zur suedlichen Ebene.

Der Schwerpunkt liegt auf klar und auf Morgen. Gegen neun oder zehn Uhr fuellt sich das Tal darunter mit Wolken und es gibt nichts zu sehen, was dasselbe Problem wie bei World’s End ist und dieselbe Loesung hat: fruh gehen. Manche Besucher wandern die sieben Kilometer von Dambatenne hinauf durch den Tee, was etwa zwei Stunden dauert und eine der besseren Wanderungen im Bergland ist; die meisten fahren.

Die Dambatenne-Fabrik ist eine aktive Anlage und eine der aeltesten Sri Lankas, und eine Besichtigung fuehrt das Blatt von den Welktrogen ueber Rollen, Oxidation und Trocknen bis zur Sortiertabelle.

Der Adisham-Bungalow, zurueck in Richtung Haputale, ist ein englisches Landhaus aus den 1930er-Jahren, errichtet von einem britischen Pflanzer, heute ein Benediktinerkloster. Es ist wirklich merkwuerdig, Tudor-Stein mitten im sri-lankischen Teeland, und die Moenche verkaufen Marmelade.

Ella ist ein Dorf auf 1.040 Metern in den Bergen des Sueden, erreichbar mit dem Zug aus Kandy, den die meisten fuer die schoenste Bahnfahrt Asiens halten, und seine Sehenswuerdigkeiten liegen alle nur wenige Kilometer entfernt: die Neun-Bogen-Bruecke, ein Backsteinviadukt von 1921 in einer Teeschlucht, das mehrmals taeglich von einem Zug ueberquert wird; der Little Adam’s Peak, ein 40-minuetiger Spaziergang durch Teefelder zu einem Kamm; Ella Rock, ein anspruchsvollerer dreistuendiger Aufstieg; und die Ravana-Wasserfaelle an der Strasse nach Wellawaya. Die Morgen sind klar, und an Nachmittagen der feuchten Monate zieht Wolken in den Pass, deshalb finden Wanderungen frueh statt. Tuk-Tuks sind das Verkehrsmittel, und jede Pension kann eines besorgen.