Transfer von Kandy nach Trincomalee ueber den Fels von Sigiriya und die Hoehlen von Dambulla

Von Kandy nach Trincomalee ist eine lange Fahrt mit den zwei besten Staetten des Landes fast genau auf der Route, was es zu einer echten Verschwendung macht, sie als blossen Transfer zu machen.

Sigiriya kommt zuerst und fruh. Die Zitadelle aus dem fuenften Jahrhundert auf dem Granitpfropfen hat 1.200 Stufen, vorbei an den Spiegelwand-Fresken und den Lowenpfoten, mit symmetrischen Wassergaerten darunter, die nach fuenfzehnhundert Jahren noch funktionieren. Sie am Morgen zu besteigen, macht den Unterschied zwischen einer guten Stunde und einer harten.

Dambulla ist fuenfzehn Minuten entfernt: fuenf Hoehlen, unter einem Granituberhang geschnitten und zweitausend Jahre lang vom Boden bis zur Decke bemalt, mit rund 150 Buddha-Statuen. Kuehl und dunkel, was am spaeten Vormittag willkommen ist.

Von Dambulla sind es etwa zweieinhalb Stunden nordoestlich nach Trincomalee, und die Landschaft flacht und trocknet unterwegs aus. Trincomalee hat einen der schoensten natuerlichen Tiefwasserhaefen der Welt, den Koneswaram-Tempel auf einer Klippe darueber, und die Strände von Uppuveli und Nilaveli, die von Mai bis September auf der trockenen Seite der Insel liegen, genau dann, wenn die Suedkueste unbeschwimmbar ist.

Sigiriya ist eine 200 Meter hohe Felssaeule, die aus der Ebene der Trockenzone aufsteigt, auf der Koenig Kasyapa im fuenften Jahrhundert seinen Palast errichtete, nachdem er den Thron an sich gerissen hatte, und es ist seit 1982 eine UNESCO-Staette. Der Aufstieg umfasst etwa 1.200 Stufen auf Treppen und Eisenstegen, vorbei an der Spiegelwand mit ihren tausend Jahre alten Graffiti und der geschuetzten Galerie mit Fresken, bis zu den Lowenpfoten, die dem Felsen seinen Namen geben, und den Palastgrundmauern auf dem Gipfel. Es dauert fuer die meisten Leute anderthalb Stunden hin und zurueck und sollte am besten um 7:00 Uhr beginnen, vor der Hitze und den Reisebussen; das Ticket fuer auslaendische Besucher ist eines der teuersten im Land, und Pidurangala, der benachbarte Felsen, bietet den klassischen Blick auf Sigiriya fuer einen Bruchteil davon.