Sigiriya-Fels und die antike Stadt Polonnaruwa: Tagesausflug ab Kandy

Sigiriya und Polonnaruwa liegen 60 Kilometer voneinander entfernt und gehoeren zu unterschiedlichen Jahrhunderten, was diese Kombination einen langen Tag wert macht statt zweier kurzer.

Sigiriya kommt zuerst, zur Oeffnungszeit, weil der Aufstieg spaeter unangenehm ist. Es ist eine koenigliche Zitadelle aus dem fuenften Jahrhundert auf einem Granitpfropfen, erreicht durch Wassergaerten, die noch funktionieren, hinauf an den Spiegelwand-Fresken und den Lowenpfoten vorbei zu einem Gipfel, der die Grundmauern eines Palastes und einen Blick ueber die Ebene bis Pidurangala haelt.

Polonnaruwa ist sechshundert Jahre juenger und eine andere Art Staette: eine ganze Hauptstadt statt eines einzelnen Monuments. Parakramabahu I. regierte die Insel von hier aus im zwoelften Jahrhundert und baute in einem Massstab, der sich noch lesen laesst, ein siebenstoeckiger Palast, ein kuenstliches Meer als Stausee, und ein religioeses Viertel mit dem runden Vatadage und den siebzehn Meter hohen Backsteinwaenden des Lankatilaka.

Der Gal Vihara schliesst den Tag ab: vier kolossale Buddhas, aus einer einzigen Granitwand geschnitten, einschliesslich einer sieben Meter liegenden Figur, im zwoelften Jahrhundert gemeisselt und fast unbeschaedigt. Es ist die feinste Skulptur des Landes und es lohnt sich, den Tag so zu planen, dass Sie beim Erreichen nicht hasten.

Sigiriya ist eine 200 Meter hohe Felssaeule, die aus der Ebene der Trockenzone aufsteigt, auf der Koenig Kasyapa im fuenften Jahrhundert seinen Palast errichtete, nachdem er den Thron an sich gerissen hatte, und es ist seit 1982 eine UNESCO-Staette. Der Aufstieg umfasst etwa 1.200 Stufen auf Treppen und Eisenstegen, vorbei an der Spiegelwand mit ihren tausend Jahre alten Graffiti und der geschuetzten Galerie mit Fresken, bis zu den Lowenpfoten, die dem Felsen seinen Namen geben, und den Palastgrundmauern auf dem Gipfel. Es dauert fuer die meisten Leute anderthalb Stunden hin und zurueck und sollte am besten um 7:00 Uhr beginnen, vor der Hitze und den Reisebussen; das Ticket fuer auslaendische Besucher ist eines der teuersten im Land, und Pidurangala, der benachbarte Felsen, bietet den klassischen Blick auf Sigiriya fuer einen Bruchteil davon.